Los primeros testimonios escritos que existen son del famoso naturalista romano Plinio “El Viejo”, que sitúa a la especie en las Islas Baleares. El hecho de que utilizara el nombre griego “Phalacrocorax”  (literalmente “cuervo calvo”), que actualmente es el nombre científico de los cormoranes, ha llevado a numerosas confusiones, pero los textos de Plinio y otros autores no dejan lugar a dudas de que se refería a esta especie. Francisco Hernández, el primer traductor de Plinio al castellano en el S XVI añade que esta especie está presente en España y se le conoce con el nombre de “Cuervo calvo”. Con este mismo apelativo podemos encontrar numerosas referencias a la especie en los tratados de cetrería medievales y renacentistas, que lo describen como una presa habitual en la caza “a brazo tornado” con halcones, que se utilizaba incluso para el consumo humano. La mayoría no dan localizaciones precisas de su presencia, pero Luís de Zapata, cortesano de Felipe II, hace referencia a varios lances en diversas localidades extremeñas.  Estos y otros textos de la época no dejan lugar a dudas de que el “cuervo calvo” era el ibis eremita y que sobrevivió en España hasta la misma época en que lo hizo en el resto de Europa.  Las causas de su extinción en el Norte del Mediterráneo no están claras, pero parece que el periodo de enfriamiento producido desde mediados del S. XIV a mediados del S XIX, conocido como “ Pequeña Edad de Hielo”, tuvo mucho con ver con la desaparición de la especie, desplazándola a tierras más cálidas.