NACIMIENTO DE 29 CAMALEONES EN EL ZOOBOTÁNICO

    El pasado lunes 22 de agosto y tras 8 meses de incubación eclosionaron en el Zoobotánico de Jerez 29 crías de camaleón (Chamaeleo chamaeleon). El nacimiento de camaleones es un hecho que se repite cada año en la naturaleza en la época de verano coincidiendo con el buen tiempo y la existencia de abundantes insectos de los que alimentarse. El nacimiento en el Zoobotánico Jerez de estas crías no tiene mucho de particular si no fuera porque los huevos han sido incubado artificialmente y proceden de dos hembras que fueron intervenidas quirúrgicamente para extraerlos debido a la imposibilidad de hacer la puesta de forma natural, es decir mediante cesárea. El departamento veterinario del Zoobotánico lleva estudiando este fenómeno de “atasco de huevos” desde hace varios años y ha observado que se dan en dos casos, uno en hembras muy jóvenes que producen huevos muy grandes y otro en hembras muy débiles para poder hacer la puesta. En ambos casos los animales están condenados a una muerte segura y sólo la cirugía puede evitarlo. Así en noviembre del año pasado ingresaron en el Centro de Recepción de Animales Silvestres del Zoo, concertado con la Consejería de Medio Ambiente dos hembras de camaleón con retención de huevos. Ambas fueron anestesiadas e intervenidas de cesárea para extraer 22 huevos de una y 31 huevos de la otra. Estos huevos fueron incubados de forma artificial y tras 9 meses de incubación eclosionaron un  total de 29 crías. El destino de estos animales será la suelta en lugares apropiados siguiendo las directrices de los técnicos de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía

    La época de reproducción del camaleón ocurre durante el verano, cuando estos reptiles arbóreos bajan a la tierra para realizar el cortejo. De julio a septiembre se forman las parejas, los macho se vuelven muy agresivos y buscan a las hembras receptivas para realizar el cortejo y aparearse. Las hembras una vez preñadas muestran la librea de gestación (verde oscuro con puntos amarillos) y tras siete u ocho semanas buscan un lugar apropiado para realizar la puesta. La hembra invierte aproximadamente dos días en excavar el túnel realizar la puesta y tapar todo adecuadamente lo que supone un esfuerzo físico tremendo. La puesta es de 4 a 40 huevos elípticos blancos y flexibles. Al verano siguiente salen las crías con un tamaño entre 56 y 67 mm y ya son independientes y capaces de buscar refugio y alimento. La madurez sexual la alcanzan al verano siguiente.      El camaleón es una especie de reptil protegida y se encuentra en el libro rojo de reptiles de España. Se encuentra distribuido por todas las provincias costeras de Andalucía. Por su belleza, valor ecológico y singularidad debe respetarse. No se deben capturar ni manipular a menos que corran algún peligro como atropellos o destrucción de hábitat. Si encontramos alguno que corra peligro de atropello debemos apartarlo de la carretera para dejarlo en el entorno hacia el que se dirigía libre de peligro.     En estos días las crías podrán ser contempladas en la instalación de camaleones del Zoobotánico Jerez.