NACIMIENTO DE UNA NUTRIA EN EL ZOOBOTÁNICO

    El pasado martes 16 de septiembre Sara y Manolo fueron padres por primera vez. Esta pareja de nutrias europeas tienen una historia muy particular, pues ingresaron de pequeños en el centro de recuperación del Zoobotánico procedentes del campo, donde fueron encontradas huérfanas con pocos días de edad. Sara de hecho tuvo que ser alimentada a biberón durante las primeras semanas, mientras que Manolo llegó ya con un año, aunque estuvo también en cautividad desde cachorro. El personal del Zoobotánico se encargó literalmente de enseñarles a nadar y pescar hasta que estuvieron totalmente emancipadas. Se decidió entonces mantenerlas en la instalación de nutrias del Zoobotánico, buscando acomodo en otros zoos para la pareja y la cría que, pertenecientes al programa europeo de cría en cautividad (EEP) para esta especie, manteníamos en ese momento en nuestras instalaciones.        Manolo y Sara eran “sangre nueva” para este programa de cría y animales de procedencia conocida, por lo que resultaban ser especialmente valiosos para el programa e interesaba lograr su reproducción. La relación entre ambos era magnífica y la pasada primavera los dos alcanzaron su madurez sexual, observándose incluso las primeras cópulas, por lo que pensábamos que su reproducción estaba muy próxima. Finalmente, tras una gestación de entre 61 y 63 días, Sara dio a luz un cachorro el 16 de septiembre. Aunque lo más habitual en la especie son las camadas de 2 y 3 cachorros, no es raro que las primerizas paran a un único cachorro. 

    La nutria es un mamífero de la familia de los mustélidos que se encuentra perfectamente adaptado a la vida acuática y un depredador especializado en el consumo de peces. Sus poblaciones han desaparecido de muchas zonas a lo largo del siglo XX por la contaminación de ríos y masas de agua, a la vez que por la persecución directa por parte del hombre. De hecho, llegó a extinguirse de parte de Europa y su área de distribución disminuyó fuertemente en nuestro país. La depuración de los vertidos a los ríos y otros factores han permitido una recuperación de sus efectivos en los últimos años, aunque se encuentra aún catalogada como especie “Vulnerable” en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas y como “de interés especial” en el catálogo andaluz.     El cachorro y su madre pueden ser observados sin ser molestados gracias al monitor que ofrece imágenes en directo de su cubil. Las nutrias nacen con los ojos cerrados y sin dientes, cubiertos de una borra gris y permanecen en la madriguera durante los dos primeros meses, aunque seguirán mamando hasta los 4 meses y permanecerán con su madre hasta aproximadamente el año de edad.