BARNACLA DEL CANADÁ GIGANTE
(Branta canadensis maxima)
Características
Clase: Aves.
Orden: Anseriforrmes.
Familia: Anátidas.
Longitud: 1,1 m.
Envergura: 1.7 - 2 m.
Peso: hasta 8 kg,
Hábitat: Durante la anidación habita en la tundra. Se le ve en lagos de agua dulce y sus orillas, desde los Grandes Lagos hasta lagunas de relativamente de poco tamaño.
Distribución: Es originario de Norteamérica. En época de cría se extiende ampliamente por Canadá y el norte de Estados Unidos, país este último donde también inverna, así como en el norte de México.
Alimentación: Esencialmente vegetariana, se compone de raíces, tubérculos, tallos, hojas, semillas, etc.
Puesta: 4-7 huevos.
Incubación: 25 – 28 días.
Madurez sexual: 2 años,
Descripción
Se trata de un ganso de gran tamaño con cuello largo negro y una mancha blanca en la cabeza que se extiende de la garganta a la región auricular. Pecho y vientre blanco, resto del cuerpo de color parduzco.
Alimentación
Principalmente, material vegetal. Se alimenta de una gran variedad de plantas. Come tallos y brotes de hierbas, juncos, plantas acuáticas, semillas y bayas; se alimenta de muchos granos cultivados (especialmente en refugios, donde se plantan cultivos para los gansos). En ocasiones ingiere algunos insectos, moluscos, crustáceos y pequeños peces.
Reproducción
El sitio para el nido es elegido por la hembra, por lo general se sitúa en tierra seca levemente elevada cerca del agua y con buena visibilidad, también algunas veces anidan en árboles y en plataformas artificiales. El nido es una ligera depresión poco profunda, revestida con ramas, hierbas, malezas, musgos y plumón. La puesta normal es de de 4 a 7 huevos. Solo la hembra participa del proceso de incubación, que dura entre 25 y 28 días; el macho suele vigilar en las cercanías. Los padres llevan a la cría fuera del nido 1 o 2 días después de la eclosión. Ambos padres se ocupan de cuidar a las crías, pero se alimentan por sí solas. La edad del primer vuelo varía, por lo general ocurre entre las 7 y las 9 semanas.
Costumbres y Vida Social
Pueden permanecer viviendo con una misma pareja de por vida. El macho defiende el territorio mediante distintas exhibiciones: inclina la cabeza hasta el suelo con el pico ligeramente levantado y abierto mientras silba, mueve la cabeza de arriba abajo mientras permanece en posición erguida.
Estado de Conservación
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), cataloga a la especie como de PREOCUPACIÓN MENOR.