MATAPALO
(Ficus benjamina)
Familia
Moráceas.
Árbol
De hasta 25 metros de altura, ramas delgadas flexibles y colgantes.
Tronco
No muy robusto, corteza gris y lisa.Raíces: desarrolla raíces aéreas.
Hojas
Ovado-elípticas de hasta 11 x 5 cm., estrechándose hacia la base, que es redondeada. Apice acuminado gradualmente, con acumen de unos 2 cm. de longitud. Superficie lisa de color verde brillante, glabra. Peciolo de 2-3 cm. de longitud, glabro, acanalado.
Flores
Pequeñas, en inflorescencias a modo de siconos, de color blanquecino-amarillento.
Frutos
Axilares, sésiles de 0,8-1 cm. de diámetro, rojizos en la madurez, glabros.
Propagación
Mediante retoño, esqueje o acodo.
Crecimiento
En ejemplares de su zona de origen pueden crecer como "estranguladoras", como epífitos, rodeando al huésped hasta formar un tronco hueco y destruyéndolo. En otras zonas puede crecer como una especie terrestre sin este comportamiento. Sensible al frío, poco resistente al viento, necesita un suelo húmedo.
Distribución
Es nativo de China, India, sureste de Asia y norte de Australia.
Utilidad
Popular como planta de interior.
